Филиал — Военно-исторический музей артиллерии, инженерных войск и войск связи

В историческом центре Петербурга, в здании уникального архитектурного памятника Мальтийской капеллы, которая входит в комплекс Воронцовского дворца, создается филиал Военно-исторического музея артиллерии, инженерных войск и войск связи — Музей истории кадетских корпусов.

Фасад здания Мальтийской капеллы

Впервые появилась уникальная возможность показать разрозненные коллекции предметов и документов, относящихся к истории военного образования в России XVIII–XX вв.

История строительства Мальтийской капеллы тесно связана с событиями, которыми отмечено царствование императора Павла I. Более 200 лет назад в России была создана приория одного из старейших и знатнейших рыцарских орденов — Иерусалимского, Родосского и Мальтийского державного военного ордена госпитальеров святого Иоанна.

Орден святого Иоанна Иерусалимского был основан в начале XI в. в Палестине. Первоначально с разрешения мусульманских властей члены ордена (иоанниты) содержали в Иерусалиме госпиталь святого Иоанна Милостивого — дом для больных паломников-христиан. Отсюда произошло второе название членов ордена — госпитальеры. После захвата Иерусалима в 1099 г. участниками Первого крестового похода орден превратился в военно-монашеский. Влияние ордена быстро распространилось не только в Святой земле, но и по всей Западной Европе. Его члены соблюдали устав августинцев и делились на три класса: рыцари, капелланы, братья милосердия.

Перед боем рыцари надевали на себя красную пелерину с белым крестом на груди. Мальтийский крест был образован соединением четырех копий, и имел вид восьмиконечного креста, каждый конец которого соответствовал восьми заповедям рыцарей:

Изгнанные из Иерусалима султаном Саладином (Салах-ад-Дином) иоанниты перебрались в Аккру, а позднее — на о. Кипр. К 1310 г. они отняли у Византийской империи о. Родос, откуда продолжили борьбу со своими главными противниками — турками. В 1530 г. император Священной Римской империи Карл V подарил ордену о. Мальту, который надолго стал резиденцией великого магистра и сановников ордена. Сам же орден с этого времени стал называться Мальтийским.

Революционные события, развернувшиеся во Франции в конце XVIII в., оказали сильнейшее влияние на состояние ордена. Земельные владения мальтийских рыцарей-французов были конфискованы. Доходы ордена значительно сократились. В то же время стратегическое положение Мальты в Средиземноморье привлекало Наполеона Бонапарта.

Усиление военной активности Франции ставило под угрозу само существование ордена и побудило его к сближению с Россией. Между Мальтийским орденом и Россией в 1797 г. была заключена конвенция, согласно которой император Павел I и его сыновья возводились в достоинство почетных рыцарей ордена. Россия обязалась выплачивать ордену ежегодную субсидию, а на ее территории создавалось приорство в составе десяти командорств для российских подданных из числа дворян-католиков во главе с французским эмигрантом принцем Конде. По просьбе Священного совета ордена Павел I принял на себя звание протектора (покровителя) иоаннитов.

После того как великий магистр Фердинанд фон Гомпеш без боя сдал Мальту французским войскам, Священный совет в октябре 1798 г. избрал Павла I великим магистром. Резиденция ордена (конвент) была перемещена в Санкт-Петербург.

В государственную символику России (герб, государственную печать) вводится символика и Мальтийского ордена. Императорский титул дополняется орденскими титулами. Подобный шаг объясняется как чертами характера романтически настроенного российского императора, стремившегося возродить «рыцарские доблести и добродетели», так и его прагматическим стремлением получить на Средиземном море новую военно-морскую базу (в дополнение к занятым русским флотом Ионическим островам).

Главной резиденцией ордена становится бывший дворец графа М. И. Воронцова на Садовой улице, построенный в 1749–1757 гг. по проекту архитектора Ф.-Б. Растрелли. Здесь размещаются канцелярия, казна ордена и апартаменты для ее сановников.

В 1798–1800 гг. в комплекс Воронцовского дворца встраивается Мальтийская капелла. Здание возводится под руководством придворного Джакомо Кваренги (1744–1817), который в 1800 г. был принят в Мальтийский орден.

Капелла размещается во дворе, непосредственно за главным зданием дворца и, несмотря на скромные размеры, является одной из лучших работ зодчего. Кваренги создает церковь в стиле классицизма. Благодаря крупному ордеру на фасаде небольшая постройка кажется значительной, строгость ее форм еще отчетливее проступает на фоне прихотливой барочной декорации Воронцовского дворца.

Основной мотив внутренней архитектуры капеллы — колоннада в сочетании с арками, скульптурами ангелов, мальтийскими крестами и гипсовыми гирляндами. В верхней части пространство капеллы завершается полуциркульными коробовыми сводами, покрытыми росписью, состоящей из растительных орнаментов, розеток и панно с ангелами.

Внутренний вид Мальтийской капеллы.

Темно-оливковые гирлянды из дубовых листьев делят плоскость потолка на четкие геометрические фигуры. Желтоватые, серые, лиловые тона, сливаясь в стройную гамму, служат фоном для крылатых ангелов в развевающихся одеждах. Роспись выполнена под рельеф. Своеобразной является ромбическая форма кессонов, удачно передающая объемность. На плане капелла представляет собой четырехугольник, по обеим сторонам которого размещены хоры. На правых хорах был установлен орган. Алтарь находится под полусводом. На стенах и потолках капеллы — белые мальтийские кресты на красном фоне. Стены и колонны капеллы облицованы искусственным мрамором. Внутренняя отделка отличается полихромностью цветовой гаммы и многообразием использованных художественных приемов. Совершенство пропорций и всех средств художественной отделки отличает это выдающееся творение Дж. Кваренги.

У алтарной части под балдахином размещалось кресло великого магистра Мальтийского ордена — резной работы, позолоченное и обитое малиновым бархатом, с торшерами. Напротив кресла мраморная доска с надписью на латыни об основании и торжественном освящении церкви. На алтаре устанавливались металлические и деревянные с мальтийскими крестами подсвечники и распятие. За алтарем — большой образ «Иоанн Креститель» работы художника А. Шарлеманя.

В помещении капеллы были установлены посольские кресла и дубовые скамьи, а также простые скамьи для рядовых членов ордена и прихожан. Следует особенно подчеркнуть уникальные акустические свойства капеллы. Заседания капитула ордена в Мальтийской капелле в период правления Павла I проходили достаточно регулярно.

После убийства Павла I новый император Александр I отказался принять звание великого магистра Мальтийского ордена, ограничившись званием протектора. Указом от 18 апреля 1801 г. символика ордена была исключена из государственного герба и государственной печати, а звание великого магистра — из императорского титула.
В Италии был избран новый великий магистр ордена — католик. Священный совет ордена в России прекратил свое существование, передав магистру регалии и архив ордена. Средства российских приорств ордена были изъяты в государственную казну, заповедные орденские имения ликвидированы. В 1817 г. было объявлено, что российская ветвь державного ордена святого Иоанна Иерусалимского более не существует.

Однако дух рыцарства зримо остался во всех дворцах, связанных с судьбой императора Павла I, среди которых особенно выделяется «замок» мальтийских рыцарей — Воронцовский дворец с Мальтийской капеллой. С 1810 по 1917 г. в нем размещалось самое элитное учебное заведение России — Пажеский Его Императорского Величества корпус, эмблемой которого остался мальтийский крест. Пажи при поступлении в корпус принимали заветы мальтийских рыцарей. После его окончания им вручался нагрудный знак в виде мальтийского креста.

В 1850-х гг. к Мальтийской капелле был пристроен симметричный придел с галереей и оборудована часовня. В приделе было перезахоронено тело герцога Максимилиана Лейхтенбергского.

В советский период Мальтийская капелла Воронцовского дворца длительное время использовалась как клуб пехотной школы имени Э. М. Склянского. Большая часть предметов интерьера и утвари в 1928 г. была передана крупнейшим музеям Ленинграда.

С 1955 г. в Воронцовском дворце размещается Суворовское военное училище. Это во многом предопределило решение Министерства обороны России о передаче части площадей дворца, включая Мальтийскую капеллу, для создания Музея истории кадетских корпусов как филиала ВИМАИВиВС. Согласно разработанной концепции архитектурно-художественный памятник «Мальтийская капелла» должен в основном сохранить тот исторический облик, который был ему присущ на протяжении нескольких веков. Поэтому экспозиция музея разместится в приделе капеллы и прилегающих помещениях Воронцовского дворца, а церковный зал уже сегодня используется как концертный. После реставрации на правые хоры капеллы возвращен орган фирмы “Walker“ (1909 г.), и сегодня вечера органной музыки проводятся регулярно. В настоящее время Мальтийская капелла открыта для организованных экскурсионных групп, которые могут ознакомиться с этим уникальным архитектурно-художественным памятником.